第4章 特招1

暮色四合，山风裹着深秋的凛冽，刀子似的刮过墨子瑾单薄的身子。

回程的山路，在晦暗的天光里显得格外漫长崎岖。

与来时那份对未知妖兽的忐忑不同，此刻他胸中充斥的，是一股无处发泄的、近乎实质的怨气。

“贼老天！不长眼！”他挥着手里的柴刀，胡乱砍向路旁枯败的荆棘，仿佛那便是夺他玉露草、断他生路的元凶。

刀刃破风，带起几声微弱的“呜呜”响动，更添萧索。

“小爷我容易么？风里来雨里去，跟野狗抢食，跟山雀争果，好不容易寻着点指望……哪个杀千刀的！连土都给掀了！比西山里的魑魅魍魉还不讲道理！”他一路走，一路骂，声音在山谷间荡出些许回音，旋即又被更猛的风吞没。

言语粗鄙，却是一个少年对命运最直接、最无力的控诉。

那怨气，混着对湖底诡异经历的隐隐后怕，以及对前路茫茫的恐慌，沉甸甸地压在心头，当真比寻常山精野怪的戾气还要重上三分。

待那点子虚张声势的怒气被寒风吹散，剩下便是透骨的疲乏与腹中火烧火燎的饥饿。

茅草屋在望时，天色已完全黑透，几点寒星在云隙间明明灭灭。

屋内没有灯火，只有冰冷的寂静迎接他。

“咕噜噜……”

腹鸣如雷，在空荡的屋里显得格外响亮。

墨子瑾扔下药篓柴刀，摸黑走到灶台边，就着窗外漏进的微弱星光，摸索着。

米缸几可见底，那些攒下的粗粮粒，他数了又数，终是没舍得动。

最后，只从角落摸出一枚白日里母鸡新下的蛋，鸡蛋尚带微温，握在掌心，是这寒夜里唯一实在的暖意。

又翻出几枚白日顺手摘的、有些干瘪的野山楂，权当佐餐。

灶膛里升起一点可怜的火苗，映着他苍白却轮廓渐显坚毅的侧脸。

他小心地将鸡蛋在碗沿磕开，看着那澄黄的蛋液滑入清水中，在逐渐升温的水里凝结成絮。

没有油盐，只是一碗清汤寡水的蛋花，混着酸涩的山楂，他埋头吃得呼呼作响，仿佛那是世间至味。

暖流顺着食道滑入胃袋，稍稍驱散了寒意，却驱不散心底的冰层。

草草果腹后，他合衣躺在冰冷的木板榻上。

破旧的棉被难以抵御越来越重的寒气，他蜷缩起来，睁眼看着屋顶茅草在风中簌簌抖动投下的模糊阴影。

活路……活路在哪里？

卖鸡？那无异于杀鸡取卵，且杯水车薪。继续去更远的深山冒险？今日湖边的遭遇已让他心有余悸，那绝不仅仅是运气好。

纷乱的思绪如潮水般涌来又退去，最终，几日前霞林边那震撼的一幕，无比清晰地浮现眼前——

白衣凌空的南宫逸，清冷绝尘的顾韫。

那超越凡俗的力量，那挥手间改易气象的威严，还有……他们看向自己时，那一闪而过的惊异与毫不掩饰的招揽之意。

“你……上山拜师么？”

“不错的小伙子，我要了！”

话语犹在耳边。当时只觉得惶恐荒谬，此刻在绝境中回味，却像黑暗里骤然擦亮的一星火种。

墨子瑾猛地从榻上坐起，黑亮的眸子在夜色中闪烁不定。

“对啊……”他低声自语，带着一种豁然开朗却又难以置信的颤音，“我也可以修仙啊！”

这个念头一旦生出，便如野草般疯长。修仙意味着什么？飞天遁地、移山倒海？那些太远。此刻对他而言，最直白、最迫切的诱惑是——

修仙，是不是就能吃饱饭了？

宗门里，总有饭堂吧？

听说厉害的仙人餐风饮露，可刚入门的弟子，总该有份例的灵米、灵蔬？

不用再为明日口粮发愁，不用再与野狗争食，不用再看着空荡荡的米缸心惊肉跳……

仅仅是“免费吃饱”这个念头，就让他干涸的心田泛起一阵近乎眩晕的渴望。

这渴望如此质朴，却又如此强大，瞬间压过了对修仙艰险的模糊畏惧。

“去！一定要去！”他攥紧了拳头，指甲陷入掌心。

那么，去哪一家？

他又躺回去，双手枕在脑后，开始在脑海中细细掂量，那神情竟有几分与他年龄不符的审慎算计。

“落云宗……”他默念。

南朝景国第一大宗，名头响亮得如雷贯耳。

山门外有皇帝御笔亲题的“仙家正宗”匾额，据说门内有天境七重的老祖坐镇，那可是近乎陆地神仙的人物。

门下弟子，据说个个都是四海八荒遴选而来的青年才俊，资质不凡。

若能进去，便是背靠参天大树，资源、功法、名望……应有尽有。

南宫宗主给的玉佩，摸起来也温润非凡，定然不是凡品。

可随即，另一道清冷窈窕的身影浮上心头。

“长生宗……”他咂咂嘴，眼神有些飘忽。

长生宗虽立派晚些，可势头极猛。

关键是……坊间传闻，长生宗内女多男少，诸位仙子姐姐不仅修为高深，容貌更是出众。

那位顾宗主，虽是清冷了些，可那风姿气度……他脸上微微一热。

而且听说长生宗门规相对宽松些，没那么些死板的条条框框。

“落云宗势大根深，长生宗……嗯，风景独好。”他喃喃自语，仿佛自己已然是那万众瞩目的天才，正面临两大顶级宗门的炽热争抢。

一会儿幻想自己身着落云宗月白道袍，于万众敬仰中演练高深剑诀；一会儿又遐想漫步于长生宗云雾缭绕的仙山，与诸位仙子道友论道赏花……

这甜蜜的纠结，竟冲淡了腹中的饥饿与冬夜的严寒。

他在脑子里反复比较着，权衡着，连那简陋的茅草屋，似乎也因这瑰丽的幻想而镀上了一层朦胧的光彩。

最终，一切纷乱的思绪都归于疲倦。

他裹紧被子，嘴角带着一丝自己都未察觉的、对未来充满希冀的浅笑，沉入了梦乡。

梦里，或许有吃不完的灵谷珍馐，有光彩熠熠的仙剑，还有那一条虽然模糊、却终于指向远方的路途。

四日后，腊月初九。

山下小度村今日一改往日萧索，村口那片黄土地夯实的广场上，人头攒动，喧声鼎沸，几乎要将冬日灰白的天空都掀开一角。

村民们裹着厚实却浆洗发白的冬衣，脸上带着期盼、紧张、或是纯粹看热闹的神色，将自家孩子——从垂髫稚子到半大少年——推搡到人群前方。

今日，是一年两度，落云宗与长生宗下山招收新弟子的日子。这对偏居山隅的村民们而言，不啻于鲤鱼跃龙门的唯一机缘。

广场中央，气氛肃穆。

落云宗弟子一行，约七八人，皆着月白云纹劲装，腰佩制式长剑，步履沉稳，眼神锐利，与周遭村民的惶惑好奇截然不同。

为首的男子尤为引人注目，约莫二十出头，身姿挺拔如松，面容英俊却覆着一层不容亲近的寒霜。

他正是落云宗执法堂弟子、掌门真传大弟子，萧无浪。

萧无浪面前，立着一尊半人高的奇异器物，似石非石，似玉非玉，呈浑圆立柱状，其上密布着深浅不一的天然纹路，顶端嵌着一枚鸡蛋大小、浑浊黯淡的水晶球。

这便是测试“源脉”的仪器——源脉仪。

天下修行路，入门第一关，测的早已非是古法所谓的“灵根”或初生真气，而是这更为玄妙、关乎修行者与天地本源亲和程度的“源脉”。

源脉无形无质，似是一种命定的烙印，附着于生灵本源之上。

常人难有一源，有一源者便可尝试引气，是为“有缘”；二源者称“尚可”，苦修有望；三源者“良材”，已算难得；四源、五源者，便是各大宗门争抢的“俊杰”；至于六源……那是传说中百年难遇的“天之骄子”，修行路上诸多瓶颈，于他们而言往往形同虚设，突破黄境一重，踏上真正的修仙路，几无阻碍。

此刻，萧无浪正将手按在一名紧张得浑身发抖的农家少年头顶，另一只手虚按源脉仪。

仪身纹路微微流转，顶端水晶球内，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的灰白气息如烟飘起，挣扎着幻化成一道极为淡薄的虚影，旋即消散。

“一源未满，几近于无。”萧无浪收回手，声音平淡无波，“下一个。”

那少年脸色瞬间惨白，被家人默默拉了下去，人群中响起一片惋惜的嗟叹。

萧无浪身侧，一名年纪稍轻的外门弟子凑近半步，压低声音道：“大师兄，掌门真人此次严令，非二源脉及以上者不收，是否……太过严苛了些？往年一源脉者，若心性坚毅，也偶有收录，充作杂役弟子，以观后效。”

萧无浪目光依旧落在排队等候测试的少年身上，薄唇微动，声音清冷：“周师弟，师尊既有明令，自有其深远考量。我落云宗屹立千年，靠的便是‘精’而非‘滥’。宁缺毋滥，方是正道。若只为充数，反损宗门根基。”言语间，自有一股不容置疑的威严。

周师弟闻言，肃然应了声“是”，不敢再多言。

与落云宗这边的严谨乃至冷肃形成鲜明对比的，是广场右侧长生宗的招录点。

那里仿佛春风拂过，暖意融融。

五六位长生宗女弟子，皆着淡青或水碧色的飘逸裙衫，身姿婀娜，面容姣好，为首的女子更是温婉动人。

她便是长生宗内门二师姐，柳微微。

柳微微唇边噙着一抹柔和笑意，声音如清泉击玉，耐心地向围拢的人群解释着：“诸位乡亲，多谢厚爱。只是本宗今年确有章程，只招收女弟子，还望各位公子、大叔海涵，切勿耽误了去落云宗那边的机缘。”

然而，她越是温言软语，周围聚集的人——尤其是许多青壮汉子——反而越多。

不少人是慕名而来，只为近距离一睹仙子风采，至于家中是否有适龄女孩，倒是次要了。

队伍排得老长，多半是醉翁之意不在酒，引得柳微微身后几位年轻女弟子又是无奈，又隐隐有些矜持的窘迫，只得一遍遍柔声劝解。

萧无浪眼角余光瞥见那“盛况”，几不可察地撇了撇嘴，鼻间逸出一声极轻的冷哼。

旁边的周师弟又忍不住小声道：“大师兄，听说长生宗今年放宽了标准，连一源脉的女弟子也酌情收录了。她们……这是广撒网？”

萧无浪目光微冷，语气带着一丝不易察觉的讥诮：“源脉天定，岂是放宽门槛便能增多的？她们近年弟子资质确有下滑，如此作为，不过是病急乱投医罢了。”他顿了一下，声音恢复一贯的冷硬，“掌门早有交代，我等只需秉持标准，如实禀报即可。切不可因一时面子或怜悯，将杂芜之人引入山门，污了落云清誉。”

“是，谨遵大师兄（掌门）教诲！”周围几位落云宗弟子齐声低应，神色更显专注，继续按部就班地主持测试。

晨雾未散，山道湿滑。

墨子瑾仔细锁好茅草屋的门，将最后一点舍不得吃的粗粮碾碎，混着清水，倒入鸡舍旁磕了边的破碗里。

十二只小鸡咕咕围拢过来，绒毛在清冷的空气中微微蓬起。

“吃吧，多吃点。”他低声说，指尖拂过一只小鸡温暖的背羽，“等我……等我寻到出路，或许就能带你们去个更好的地方。”

这话说得心虚，他自己也不知前路在何方。但总得给自己，也给这些相依为命的小生灵，留个念想。

收拾停当，不过是一个小包袱，里面是两件换洗的粗布衣，一把用惯的柴刀，还有老村长留给他的、唯一值点钱的一小块碎银。

他掂了掂，贴身放好。

最后，掌心握住了怀中那枚温润的玉佩——落云宗南宫逸所赠。

触手生温，似乎连冬日寒意都驱散了几分。他深吸一口气，踏上了下山的路。

这是他搬上南光山脚后，第二次下山。

上一次，还是老村长在世时，为添置些过冬的盐巴和针线，匆匆去又匆匆回，像做贼一样，生怕多待一刻便惹来灾祸。

小度村村口广场的喧哗声，隔着老远便随风飘来。

墨子瑾脚步顿了顿，远远望去，只见人头攒动，两色旗帜隐约可见。

他知道那是什么日子，心跳不由自主地快了几分。

走近些，便能看清场中情形。

落云宗那边，几位白衣弟子神色冷峻，面前那奇异石仪偶有微光闪动，却很快黯淡，排队的人稀稀拉拉，面带沮丧。

而另一边长生宗处，淡青水碧的裙袂飘拂，笑语隐约，人群围得水泄不通，热闹非凡。

墨子瑾没有立刻过去。

他停在村口老槐树的阴影下，习惯性地拍了拍粗麻衣上并不存在的灰尘——这是老村长教他的，出门要整洁些，虽穷，不能失了体面。

然而，这细微的动作，却像投入平静水面的石子，瞬间打破了某种默契的平衡。

附近几个原本也在张望的村民，眼角余光扫到他，脸色骤变，如同见了什么极其污秽不祥之物，慌忙不迭地向后退去，还拉扯着身边懵懂的孩子。

“快走快走……离远点！”

“嘶……他怎么下山了？今日可是仙长们的大日子！”

“瘟神下山，怕不是又要招来那些鬼哭狼嚎的东西……”

低语、惊惧、嫌恶的目光，如同实质的针，密密麻麻地刺来。

墨子瑾往左挪半步，左边的人群便如潮水般退开一片空地；他视线扫过右边，右边的人也立刻避开眼神，瑟缩着躲到旁人身后。

他站的地方，仿佛成了一个无形的禁区。

墨子瑾垂下眼睫，看着自己露出脚趾的破旧草鞋，轻轻叹了口气。心中并无多少怨愤，只有一片深沉的疲惫与了然。

不怪他们。真的。

谁能喜欢一个行走的“妖物吸引器”呢？

那些年里，因为他的存在，小度村夜夜不得安宁，窗棂外绿火闪烁，墙根下诡影幢幢，瘆人的嘶吼与低泣声搅得全村老少心惊胆战，孩童夜啼不止。

若非数年前，落云宗一位途经此地的执事实在看不下去，耗费材料在村子外围布下了一个简易的驱邪静心阵法，勉强隔绝了大部分低等妖秽的骚扰，只怕小度村早就荒弃了。

饶是如此，村民们对他的恐惧与排斥，早已刻入骨髓。

他是灾厄的象征，是平静生活的破坏者。

老村长是唯一接纳他、庇护他的人，如今老村长不在了，这村里便再无一寸容他之地。

他捏紧了怀中玉佩，冰凉的玉质似乎也染上了他掌心的温度。

去落云宗吗？

那位南宫宗主看起来威严而强势，他给的玉佩，或许是条出路。

可那边测试似乎极其严格，自己这“源脉”……

正踌躇间，广场上的情形又起了变化。

落云宗这边，萧无浪看着眼前越发稀疏的队伍，以及几乎无人能点亮三源以上水晶的源脉仪，眉头紧锁，周身寒气更盛。

反观长生宗那边，柳微微巧笑倩兮，应对着源源不断涌来的人群，似乎丝毫不以为意，反倒像举办什么庆典。

只见柳微微略一思忖，竟吩咐身后师妹取出早已备好的黄符纸、朱砂笔，又摆开一张小案。

她声音温润地扬声道：“诸位乡亲，今日机缘难得，纵是与仙途无缘，亦盼诸位安康顺遂。恰逢年关将至，我长生宗门下略通祈福禳灾、书写吉祥之能，若有不弃，可来此领取一道安宅符，或求一幅新春对联，聊表心意，也算结个善缘。”

此言一出，人群更是沸腾！

仙家赐福、仙子亲手书写对联，这是何等荣幸？

尤其是那些本就觉得自家孩子无望修仙，或是纯粹来看仙子的汉子们，立刻呼啦啦涌了过去，将长生宗摊点围得水泄不通，纷纷求符求字，场面比先前测试时还要火爆数倍。

几位女弟子研墨铺纸，忙得不亦乐乎，柳微微则含笑而立，偶尔亲自提笔，笔走龙蛇，引来阵阵喝彩。

“无耻！卑鄙！柳微微，你还要不要脸！” 落云宗这边，萧无浪看得眼角直跳，胸中一股无名火蹭地窜起，再也按捺不住，竟不顾场合，指着对面厉声喝骂，“堂堂修仙宗门，竟行此哗众取宠、蛊惑凡俗之事！你将宗门威严置于何地？将招徒大典当作儿戏市集吗？！”

他身旁的周师弟等人吓了一大跳，慌忙上前，一左一右架住他胳膊：“大师兄！大师兄息怒！众目睽睽，注意仪态！”

“放开我！你们看看她！看看她们！成何体统！” 萧无浪气得脸色发白，周身隐隐有剑气逸散，吓得附近几个村民连滚爬爬地躲开。

对面，柳微微恰好写完一幅“四季平安”的横批，闻声抬起头来。

她脸上温婉的笑容丝毫未变，只是那双秋水般的眸子里，掠过一丝极其细微的、近乎挑衅的得意光芒，遥遥地，精准地投向萧无浪。

旁人或许不明就里，只当两宗不和。唯有少数知情者心中暗自摇头叹息。这对冤家啊……

原来，数年前，萧无浪与柳微微曾因一次斩妖行动而结识，彼此欣赏，一度结为道侣，约定共同参悟一门合击剑法，以期双双突破境界瓶颈。

奈何两人性子一个冷峻刚直、眼里揉不得沙子，一个外柔内刚、行事不拘一格，相处日久，摩擦不断，最终在一次关于宗门事务的理念争执后，和平分手。

本是好聚好散，谁知分开后，反而在各种场合较上了劲，一个认为对方古板迂腐，一个指责对方轻浮失格，关系竟比陌路更差，每每相遇，总要明争暗斗一番。

今日这招徒大典，俨然又成了两人较量的战场。

萧无浪被师弟们死死拉住，看着柳微微那边门庭若市、春风得意，自己这边冷冷清清、门可罗雀，只觉得一股郁气堵在胸口，吐不出咽不下，脸色愈发难看。

而这一切，都被远处槐树下的墨子瑾默默看在眼里。

他看到了村民的恐惧，看到了落云宗的冷肃与尴尬，看到了长生宗的热闹与某种他不太理解的、暗流涌动的较量。

怀中的玉佩，似乎微微发烫。

他抿了抿干裂的嘴唇，目光在萧无浪寒霜般的侧脸和柳微微温润却疏离的笑意间逡巡片刻，最终，像是下定了某种决心，将包袱往肩上提了提，深吸一口气，迈步从树荫下走出，朝着那冷清与喧嚣并存的广场中央，一步步走了过去。

他所过之处，人群依旧如避蛇蝎般分开。

但这一次，他没有停顿，也没有再看那些惊恐的眼神。

他的目光，越过纷扰的人群，径直投向了落云宗那尊沉默的源脉仪，和仪旁那位满脸寒霜、却挺直如剑的执法堂大师兄。